La guerra de independencia de Estados Unidos

En 1767 se organizó un boicot a las mercancías británicas, y en 1773 causó sensación el gesto de unos colonos americanos que tiraron al mar el cargamento de té de un barco de la Compañía de las Indias orientales amarrado en el puerto de Boston para protestar contra las políticas mercantilistas inglesas. 

Ante las medidas represivas adoptadas por el gobierno británico en esta ocasión, los colonos respondieron convocando el primer congreso al que se adhirieron las 13 colonias. La asamblea no proclamó la independencia todavía, pero dirigió una petición al rey inglés con sus demandas. de todos modos decidió crear unas milicias armadas para defenderse de una posible reacción. 
Los primeros hechos de armas se produjeron ya en 1775. Estos primeros choques se producen cerca de Lexington, en Massachusetts. El ejército inglés es derrotado y asedian Boston. El asedio termina con la huída de los ingleses por mar.

Tras varias derrotas, George Washington contraataca cruzando el río Delaware, venciendo a los ingleses en Trenton.

Las victorias de Saratoga y Yorktown obligan a la capitulación de las tropas inglesas. En 1783 el rey Jorge III reconoce su independencia.

Wahsington cruza el Delaware, Emanuel Leutze, (1851) Metropolitan Museum,  NY.

En este cuadro el pintor opta por mostrar al protagonista en actitud heroica, mientras que aporta más naturalidad a las figuras que lo acompañan: un pionero con sombrero de piel, un marinero negro, e incluso una figura que, según dicen algunos, parece una mujer con ropas de hombre.